Barbara Akemi, tra braccialetto WSOP e record EPT: è lei la numero uno del Brasile?

Record personale live e quasi €100.000 all’EPT Barcelona

Arrivare decimi in un Main Event dell’European Poker Tour è un risultato di enorme peso, soprattutto per una professionista ancora in piena crescita. A Barcellona, Akemi ha inoltre stabilito il miglior piazzamento mai ottenuto da una donna brasiliana in un Main Event EPT.

Il 10° posto le ha fruttato €97.700, il premio live più alto della sua carriera. Il suo torneo si è chiuso appena prima del tavolo finale contro Manuel Ferrari, che avrebbe poi conquistato il titolo.

Il precedente primato femminile brasiliano in un Main Event EPT resisteva da 17 anni: Maria Mayrinck aveva chiuso al 43° posto a Londra. A Barcellona, Akemi ha anche ottenuto un risultato migliore rispetto a tutti gli altri brasiliani arrivati al Day 5. Oltre a lei erano ancora in corsa quattro connazionali, tra cui Gabriel Tavares, suo compagno e Head Coach del Samba Poker Team.

Dal Sunday Million al braccialetto WSOP

Uno dei primi grandi momenti della carriera di Barbara Akemi è arrivato nel 2023 con la vittoria del Sunday Million, il principale torneo settimanale di PokerStars.

Per conquistare il titolo ha dovuto superare un field da 10.662 entries, incassando poco più di $92.000. Più di 2.000 spettatori hanno seguito il successo in diretta sul suo canale Twitch. Con quella vittoria, Akemi è diventata la prima donna al mondo a imporsi nel torneo.

Il traguardo successivo non si è fatto attendere troppo. Nell’agosto 2025, Barbara ha conquistato il suo primo braccialetto WSOP vincendo online il $500 Ladies NLH Championship.

Oltre a un premio superiore ai $20.000, il successo le ha garantito anche un package da $30.000 per le WSOP Paradise, evento al quale ha poi partecipato nello stesso anno.

Akemi è così diventata la prima giocatrice in assoluto ad aver vinto sia il Sunday Million sia quel torneo WSOP. Un’accoppiata che la colloca in una categoria decisamente particolare nel panorama internazionale.

Oggi i suoi risultati live superano i $200.000, ai quali si aggiungono diverse centinaia di migliaia di dollari vinte online.

La competizione fa parte della sua storia

Prima del poker c’era il Taekwondo. Barbara Akemi è stata quattro volte campionessa brasiliana della disciplina e, di conseguenza, la pressione delle competizioni non rappresentava certo una novità quando ha scoperto le carte.

Furono alcuni amici conosciuti attraverso lo sport a introdurla al poker. I primi passi arrivarono nei freeroll, tornei gratuiti nei quali ottenne presto alcune vittorie. Quei risultati la convinsero ad affrontare il gioco con maggiore serietà e, nel 2017, entrò nel team CardRoom.

Per una persona abituata alla vittoria, però, una delle sfide principali fu imparare a gestire la componente mentale del poker e la frequenza inevitabile delle sconfitte.

Barbara Akemi al sito ND Mais: Vincere un torneo di poker è davvero difficile, quindi bisogna imparare a perdere, e io ci ho messo un po’ a farlo. Si perde tantissimo prima di riuscire a vincere, ma quando finalmente arriva una vittoria, ripaga tutto.

Una community cresciuta insieme a lei

La carriera di Akemi non si è sviluppata soltanto ai tavoli. Per anni la brasiliana ha trasmesso le proprie sessioni su Twitch attraverso il canale “baakemi”, lo stesso sul quale migliaia di persone hanno assistito in diretta al successo nel Sunday Million.

Non mostrava soltanto le vittorie. Barbara condivideva anche momenti complicati, analisi strategiche, riflessioni e sessioni di studio, costruendo nel tempo una delle community più riconoscibili del poker brasiliano.

Attualmente si è presa una pausa dallo streaming, ma il suo canale si avvicina già ai 20.000 follower e Akemi continua a essere una delle giocatrici brasiliane più seguite.

Barbara Akemi è davvero la migliore pokerista brasiliana del momento?

Guardando il palmarès di Akemi, diventa più semplice capire perché il suo nome venga oggi associato al dibattito sulla migliore giocatrice brasiliana.

Prima della sua ascesa, altre figure hanno ricoperto idealmente questo ruolo. Tra le più importanti ci sono Maria “Maridu” Mayrinck e Vivian Saliba.

Maridu è stata una delle pioniere del poker femminile brasiliano, stabilendo risultati storici quando la presenza delle giocatrici del Paese sulla scena internazionale era ancora molto più limitata. Ancora oggi detiene il miglior piazzamento di una brasiliana nel WSOP Main Event, grazie al 403° posto ottenuto nel 2014, ed è stata anche ambassador di PokerStars.

Vivian Saliba, invece, è la giocatrice brasiliana con i maggiori guadagni in carriera. Detiene inoltre il record per il più grande singolo premio conquistato da una brasiliana: $308.000 per il 4° posto nell’Event #64 delle WSOP 2019. Nel 2024, alle WSOP Europe, è diventata anche la prima brasiliana a vincere un braccialetto WSOP in un torneo live.

Nella discussione rientrano anche altri nomi, come Rosana Thorlay, prima donna brasiliana in assoluto a conquistare un braccialetto WSOP.

Ciò che distingue Akemi oggi è soprattutto il momento della sua carriera. La brasiliana è completamente concentrata sul gioco e i risultati più importanti continuano ad arrivare.

È l’unica persona al mondo ad aver conquistato sia un Sunday Million sia un braccialetto WSOP e possiede il miglior risultato mai ottenuto da una donna brasiliana in un Main Event EPT. Elementi che la rendono, quantomeno nel momento attuale, una delle giocatrici più complete e costanti del panorama brasiliano.

Akemi guarda già al livello successivo

Barbara Akemi non sembra intenzionata a fermarsi. Il prossimo obiettivo è salire ancora di livello, affrontando stakes più alti e tornei sempre più importanti.

Il risultato dell’EPT Barcelona rappresenta un’altra conferma della sua crescita e apre inevitabilmente un nuovo interrogativo: quanto può ancora salire?

Akemi non possiede da sola tutti i principali record del poker femminile brasiliano, ma il suo profilo combina risultati di primo piano online e live, vittorie in tornei prestigiosi e una continuità che negli ultimi anni è diventata sempre più evidente.

La domanda, quindi, resta aperta: Barbara Akemi può già essere considerata la migliore giocatrice brasiliana di poker del momento, oppure la nativa di Londrina deve ancora aggiungere qualcosa al suo palmarès prima di conquistare definitivamente questo status? E, se non Barbara, chi merita oggi quel riconoscimento? La discussione è aperta su PokerListings.